반려견과 사람은 감정을 공유하는 사이

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첫 번째. 개들은 사람의 감정을 느낄까?

한 연구에 따르면 개는 인간의 가장 친한 친구이자 좋은 경청자라고 한다. 헝가리의 연구원들은 개가 실제로 주인이 말하는 많은 것들을 이해할 수 있으며 이를 증명하기 위해 뇌의 스캔 기능을 가지고 있다고 한다. MRI 검사 동안 개는 가만히 있도록 훈련받았지만 스캔 중에 어떤 식으로든 제지되거나 진정되지 않았다. 연구원들은 말하길 개의 뇌에서 스캔하는 동안 좌반구에서 단어를 처리하는 반면 억양은 인간의 뇌처럼 우반구에서 해석된다는 것이 명확해졌다고 말한다. 연구원들은 단어와 어조가 긍정적일 때만 개들이 반응한다는 것을 알고 있었기 때문에 "멋지다", "잘했어"와 같은 일반적인 문구를 헝가리어를 사용하여 개들에게 말했습니다. 실험에 참여한 개들은 칭찬의 말과 어조를 모두 이해하는 것 같았습니다. 칭찬하는 어조로 무의미한 말을 하거나 중립적인 어조로 의미 있는 말을 했을 때 개들은 말한 것들을 인식하지 못했다.

 

사이언스 잡지의 보도 자료에 따르면 "이 내용은 단어를 처리하는 신경 메커니즘이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 일찍 진화했으며 인간의 뇌에만 국한된 것이 아님을 의미합니다." 부다페스트에 있는 Eotvos Lorand 대학의 신경과학자 Attila Andics는 "개는 우리가 말하는 것과 말하는 방식을 구분할 뿐만 아니라 그 두 가지를 결합할 수도 있습니다.” 그리고 “그 단어의 진정한 의미에 대한 올바른 해석을 위해."라고 했다. 연구원들은 이러한 결과는 언어를 처리하는 능력이 생각보다 훨씬 일찍 진화했을 수 있음을 의미한다고 말한다. 연구원들은 다른 반려동물의 경우, 이 동물들이 인간의 언어에 관한 관심이 부족하므로 테스트하기가 더 어렵다고 말한다. 그들은 개들이 수천 년 동안 인간에 의해 길들어 왔으며, 이는 개들이 사람들이 그들에게 말하는 것에 익숙해지고 주의를 기울였다는 것을 의미한다고 한다.

 

 

두 번째. 개는 주인이 슬플 때를 안다.

반려동물의 주인은 반려견이 자신에게 관심받기 위해 오거나 주인의 고통에 반응했던 시간에 대한 항상 추억을 공유할 수 있어 기쁘다. 그러나 저널 Learning & Behavior의 새로운 연구로 개가 실제로 주인에게 공감한다는 사실이 밝혀지기 전까지 그것은 단지 귀여운 애완동물 이야기에 속했다.

 

이 연구의 수석 저자인 Emily Sanford는 “사람들은 개가 정말로 자신의 감정에 신경을 쓴다고 생각하는 경향이 있지만, 우리는 그 의견을 뒷받침할 과학적 증거가 있는지 알아보는 데 관심이 있었다."라고 말했다.

연구진은 간단한 문을 여는 실험에서 사람을 도우려는 개의 의지를 테스트했다. 주인은 강아지가 쉽게 밀고 열 수 있는 투명한 문이 있는 작은 방에 앉아 있었고, 우는 척하거나 콧노래를 부르라는 지시받았다. 그리고 개를 옆집 방으로 풀어주고 주인을 확인하기 위해 문을 밀어 여는지를 비디오로 녹화했다. 그 결과, 대부분 개가 주인이 무엇을 하든 상관없이 문을 열어준다는 사실을 발견했다. 그러나 실제로는 개가 행동하는 데 걸리는 시간에서 나타났다. 주인이 울고 있는 것처럼 보이는 개는 주인이 흥얼거리는 개보다 훨씬 더 빨리 확인했다. "당신의 반려견은 당신 가족의 일부이며 그들은 당신에 대해 감정을 공유하고 있다. 그리고 당신이 그들과 대화하고 있다면 반려견들은 당신이 말하는 모든 단어를 이해하지 못할 수 있지만 숨겨진 감정을 이해하는 것은 확실하다"라고 Sanford는 말했다. 이 연구에 따르면 우리의 반려견은 우리의 감정 상태를 이해하고 그에 반응한다는 결과를 알 수 있다.

 

세 번째. 개는 주인과 재회할 때 행복의 눈물을 흘린다.

새로운 연구에서 당신이 집에 돌아왔을 때 반려견이 울고 있다면, 만나서 반갑기 때문일 수 있다는 결과가 밝혀졌다. 일본 3개 대학의 연구진에 따르면 이전 연구에서는 강아지의 긍정적인 감정과 눈물 사이의 연관성을 조사한적이 없다며 이 연관성에 대해 더 자세히 알아보기 위해 한 실험을 진행했다. 연구진은 개들이 주인과 집에 있을 때, 그 특별한 종이를 반려견의 눈 밑에 넣었다. 처음 5분 동안 주인과 떨어져 있다가 다시 만난 후, 그리고 다음 5시간 동안 떨어진 후 재회하였다. 그런 다음 그 종이의 몇 밀리미터만큼 눈물로 젖었는지 확인했다.

 

Current Biology에 보고된 결과에 따르면 개는 주인과 함께 집에 있을 때보다 다시 재회했을 때 더 많은 눈물을 흘렸다. 개가 주인이 아닌 사람들과 다시 만났을 때는 눈물의 양이 눈에 띄는 증가는 없었습니다. 이전 연구에서도 개가 주인과 재회할 때는 더 많은 옥시토신을 생성하는 것으로 밝혀졌습니다. 옥시토신은 "사랑의 호르몬"이라고 불리는데 우리가 사랑에 빠질 때 우리의 몸에서 생성되기 때문에 이는 종종 어머니와 자녀 사이의 신뢰감 및 유대 관계와 관련이 있다. 연구진은 다른 액체를 사용할 때 발생하지 않는 현상이 개의 눈에 옥시토신을 넣으면 눈물 생성이 증가한다는 것을 발견했다. 연구원들에 의하면, 첫 번째 테스트는 개가 주인과 재회할 때 우는 것을 보여주고, 두 번째 테스트는 이 과정에서 "사랑의 호르몬"이라고 불리는 옥시토신의 도움을 받는다는 것을 의미한다고 한다.